葉明光和端姐兒想看的柿子樹長在沈少夫人的田莊邊上，一共七八棵的樣子，長在一處，端姐兒十分有興趣，打數天前發現了以後，天天都要來看一遍。

此時柿子已經成熟，低矮處的累累果實都已讓莊子上的人采收了，只剩零星幾個長得太高的，或位於陰面熟得晚一些的仍掛在枝頭，這兩天陸續紅成了一個個小燈籠，本差不多也能收了，但因端姐兒喜歡，便特意沒有采摘，留在枝上給這位小嬌女賞玩。

珠華依著丫頭的話一路尋到了後莊，果見葉明光和端姐兒站在樹下，稍遠處跟著兩個丫頭和端姐兒的奶娘，而除此之外，卻還多了一個珠華不認得的陌生中年人。

葉明光和端姐兒仰著頭正和他說著什麽，這陌生人大約三十七八歲，相貌平凡，穿著交領短褐，手裏拿著一把鋤頭，鋤頭上帶著一點新鮮濕潤的泥土，似乎剛才還在翻地，單這麽看，好像就是個普通的田莊農夫。

但珠華確定他不是。

因為農夫不可能有他那麽白凈的皮膚，他扶在鋤頭上的手掌，連一個操勞的裂口都沒有，更別提他腳下還穿了靴子——雖然是樣式最簡單的黑布口靴，但農夫下田，絕不可能舍得穿這種鞋，根本備不住磨損的。

這個時代的階級差別，有時候會很鮮明地反映在外表上，想弄錯都難。

“姐姐。”

“珠姐姐。”

發現了她的到來，兩個小的擡頭一起喚她。

珠華笑著走到近前，有點遲疑過後，還是向著那中年人蹲了蹲身，端姐兒年紀雖小，豪貴之家出來的，見了她的動作，不等她問出聲，已經主動先給介紹：“珠姐姐，這是我大舅舅。”

大舅？沈少夫人有兄弟來金陵了？不對呀，沈少夫人的的兄長是平郡王世子，這種王位繼承人同樣也受到不能擅離封地的律令約束，怎可能忽然跑到金陵城裏來挖地。

這應該是隔了房的遠親了，而且是不知隔了幾道彎的那種——略近的一些，地位都低不了，多半也都在封地裏關著呢。不過端姐兒叫得這麽親熱，看來雖是遠親，兩方處得關系應該是很好。

端姐兒認真地又給另一邊介紹：“大舅舅，這是我珠姐姐，也是葉哥哥的姐姐。”

中年人扶著鋤頭，含笑點頭，道：“小姑娘不必多禮。”

珠華直起身來，心裏猜測著這大舅打哪裏冒出來的，應該和徐世子沒什麽關系，不是一道來的，他這裝扮，像是耕田耕了有一會了。珠華目光巡梭著，很快尋到了旁邊有翻動跡象的一塊田地——距離不遠，只和這邊隔了一條田壟，不過田壟中間卻豎了一塊石頭。

沒來田莊之前，珠華也許不認得這是什麽，但現在她很清楚了，這是界石，豎在這裏就表示著石頭以外的田地已經是別人家的了。

她心裏有了數，沈少夫人的親戚，田地和沈少夫人的挨在一起很正常，看來是人家正在體驗生活，忽然見到兩個小輩嘰嘰咕咕地來，所以就停下手裏的活，過來一起說話了。

端姐兒上前兩步，牽起她的手問：“珠姐姐，是娘來讓你叫我們回去的嗎？”

珠華回神，低頭笑道：“沒有，是你爹爹來了，他和你娘有事商談，所以我避出來，來尋你們玩一會。”

“我爹爹來了？”端姐兒歡呼一聲，就要走，想起來又剎住步子，“爹爹和娘在商量事情？那我等一下回去好了，對了，爹爹不會馬上就走吧？”

珠華哄她：“不會的，都沒有見過端姐兒，怎麽會走。”

雖然徐世子一句話暴擊的技能點太高，可能沒幾句話就要被沈少夫人趕出去了，不過女兒在這裏，他總是要看過才走吧。

端姐兒就甜蜜蜜地笑了。

邊上的下人們也很開心，相視著露出笑容來。近身伺候的都知道沈少夫人是為什麽來了莊上，雖然沈少夫人沒拿下人撒氣，但主人鬧不和，下人總是要跟著有點膽戰心驚，現在徐世子追了過來，兩人和好有望，自然是最好不過了。

端姐兒又和她獻起寶來：“珠姐姐，葉哥哥好聰明，大舅舅問他的問題他都能答上來，我哥哥還常被考倒呢。”

珠華了然：原來先前是在考效葉明光，這倒也尋常，這時候凡念得起書的人家，長輩見子侄，問讀什麽書大概就和後世問“吃飯了沒”一樣，是必問必答題。

中年人搖頭失笑：“泰然將來是從武的，不好類比。不過，明光這份聰慧，確實世所罕見，應該有家學淵源的緣故，不知令尊是？”

葉明光道：“我爹爹早就去世了，我讀書是姐姐、二表姐和先生教的。”

珠華嚇一跳！

這安利可賣得太虛假了，她哪教得出這種神童來？葉明光的進度現在已不知超越她到哪裏去了，她領他替她吹噓還把她排在最前面的心意，可人家要也考她兩個問題，她立時當地就要露餡呀！

忙道：“沒有，沒有，我只是看著光哥兒不要偷懶而已，書都是請的先生在教，小時候舅舅家的表姐也帶著我們學過一陣子。”

“女子也都讀書，可見是書香之家了。”中年人口氣讚賞地道，“這麽說，你們如今是隨母親寄居在舅家了？不知是哪戶人家？我也許知道。”

珠華摸摸葉明光的頭：“我大舅舅現任應天府推官，不過，我娘也已經去世了，如今只有我和弟弟依著舅舅住。”

中年人凝神片刻，輕“咦”一聲：“你父是葉安和？”

珠華怔了下，點頭——同在金陵城裏，這沈家舅舅知道張推官理所應當，但他能這麽快順著想到縣令爹，就有些出人意料了，而且說話的那個口氣，怎麽說呢，有點拿大的樣子，像是上位者對下位者，但又很自然，惹不起人反感。

“你父親是個有能為的清官，只是去得過早，可惜了。不過如今他有後人如此，也是後繼有人了。”

中年人和緩地撫慰了兩句，然後便向端姐兒道：“我們去尋你父親吧，既碰上了，我也當見一見。我們走慢一點，等走到了，他和你娘的事正差不多該商議完了。”

端姐兒本就惦著回去，聞言便點點頭，松了珠華的手，轉而由他牽著，慢慢一路往回走。

珠華牽著葉明光跟在後面。

她心裏對這中年人還挺好奇，看他提起徐世子都沒什麽巴結之意，可見應該不是落魄貴族，但往金陵城裏巴拉一下，就她所知道的那些個人家，又實在和哪一家都對不上號去。當面不好探問，想解開這個疑惑，只能等他和徐世子說話時，她悄悄問一下沈少夫人了。

一行人走至半途，剛遙遙望見前方的所居屋舍，徐世子大步迎上來了，他到眾人面前站定，剛沖著中年人躬身行完禮，端姐兒就撲上去了。

“爹爹！”

她歡喜不已，乳燕一般扒著徐世子的腿讓他彎腰抱進了懷裏。

“乖寶，爹爹想死你了，你想不想爹？在這裏住得習不習慣？用飯香嗎？”

徐世子照著女兒的臉香了一口，又連聲問了一串問題，把端姐兒樂得格格直笑，父女兩個鬧了一會，徐世子把她放下來：“乖寶，你先回去，爹爹有事和你大舅舅說，等忙完了再來看你，好嗎？”

端姐兒脆聲道：“好！”

徐世子便邀著中年人往別處走去了，珠華呆呆地看著他們走遠——雖然這短暫的會面中，徐世子和中年人幾乎沒有說話，但從一點舉止裏已經顯露出問題來了，徐世子見中年人要躬身，中年人並不還禮，只是微笑而已；現在兩個人一道離去，仔細觀察的話，徐世子始終錯後中年人一步的距離，這就算是平郡王世子親至，徐世子也不至於執禮如此吧？

是平郡王本人還差不多。

——所以這難道也是個王爺？可金陵城裏沒有封過王啊，這是舊京，怎麽可能封給哪個親王做封地。

珠華心裏隱隱有了個猜想，可她又覺得不太可能，那中年人看著雖然不像農夫，可也沒有多少矜貴之氣，他和徐世子走在一起，徐世子比他像個豪族子弟多了，讓人一看就想到鮮衣怒馬之類的詞句。

中年人就只是個普通人而已。

身後還跟著下人，她不好冒昧問端姐兒，只能揣著一肚子納悶，忍著走到沈少夫人居住的大屋裏。

屋裏一個丫頭也沒有，沈少夫人臉色繃得緊緊地坐著，看到端姐兒，她的狀態才松弛了些。

端姐兒上去，依著母親的膝蓋，快活地說起徐世子來了的事，沈少夫人勉強露出笑容應和著，端姐兒正開心沒看出來，奶娘早已留意到了，心裏叫苦，怎麽似乎看著又是鬧起來的樣子。

守著端姐兒說了幾句，她忙上去，小心翼翼地道：“姐兒，你餓不餓？我才聽說廚房做了新鮮的奶果子，少夫人似乎有些累了，我們去吃果子，等會兒再來好不好？”

端姐兒在外面跑了兩趟，小肚子裏確實有些空空的，就點頭應了，懂事地讓沈少夫人休息，又要拉珠華和葉明光一道去吃果子。

珠華隨口扯了理由推辭了，只讓葉明光和她去。

小孩子們出了門，珠華終於可以問一問沈少夫人了：“莫非是世子爺又惹少夫人生氣了？我剛才在路上碰見他了，似乎他的臉色還好。”

沈少夫人冷笑：“他當然好了！”

得了，又崩了。

珠華只好勸道：“少夫人消消氣，世子能從城裏過來看望少夫人，也算是有心了，若是又說了什麽不中聽的，少夫人只當他笨嘴拙舌，不會說話，別和他計較，更不值當往心裏去，白把自己氣著了，他恐怕還不知道，何苦呢？”

“誰和他計較了。”沈少夫人恨恨地道，“他也沒說什麽，進來站了不到半刻鐘，聽說皇兄來了，立馬就掉頭出去了，哪裏管我的死活——你還說來看望我，我哪裏有這樣的臉面，要不是他要和皇兄碰頭，我就在這裏住到明年，只怕也想不起我來！”

原來這回不是話多說錯了，而是話少晾著沈少夫人了——

等等。

珠華微張了嘴，她聽到了什麽？

皇、皇兄？！

沈少夫人的兄弟，不管遠得隔了幾房幾輩，也不可能姓到“黃”去吧？

珠華很有點暈暈的，這回她要再對不上號，就白穿了幾年了。

這金陵城裏，確實住著一位沈少夫人的堂兄，未曾封王，然而地位又勝過所有有名號的王爺。

因為他是一條潛龍。

——當今太子。

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